BECERRO DE VACA
Kevin Cain, DVM
A medida que los días se acortan, la cosecha de otoño y los controles de preñez indican que es hora de comenzar a prepararse para la temporada de parto. Si bien la anticipación de una nueva cosecha de terneros y una nueva genética es emocionante, la temporada de partos siempre viene acompañada de muchos desafíos. Los eventos relacionados con el clima, la distocia, las vacas que no reclaman terneros, las enfermedades en los terneros jóvenes y la falta de sueño pueden causar estragos en los productores. Pero de estos desafíos, la diarrea neonatal de los terneros tiene el mayor impacto en la salud y los resultados de rendimiento de los terneros.
La diarrea neonatal de los terneros es una enfermedad que generalmente afecta a los terneros durante los primeros 30 días después del nacimiento. Patógenos como E. coli, Cryptosporidium y rotavirus y coronavirus bovinos son los agentes causantes predominantes que provocan diarrea aguda, deshidratación grave y muerte si no se detectan y tratan a tiempo. Estos patógenos se eliminan en las heces del ganado adulto, lo que provoca contaminación ambiental en las áreas de parto y su transmisión a los terneros recién nacidos. La diarrea en terneros es la causa del 57% de las mortalidades en terneros lactantes. Lidiar con los terneros con diarrea puede resultar costoso y poco gratificante para los productores. Para evitar las dificultades de este desafío, es fundamental centrarse en tres áreas clave: manejo, nutrición y calidad del calostro.
Gestión
Teniendo en cuenta que los patógenos de la diarrea neonatal residen en las heces, el manejo de las instalaciones de partos es crucial para la prevención. Dependiendo de su sistema de parto, los productores deben considerar la densidad de animales por área de parto o corral y limpiar los espacios confinados de parto con frecuencia. Pero incluso a pesar de estos mejores esfuerzos para mantener el saneamiento y prevenir diarreas, existen factores externos que causan desafíos de gestión, como el clima, el espacio disponible y las limitaciones de equipo.
Nutrición
Proporcionar una nutrición adecuada suele ser más fácil de controlar que la gestión ambiental. El estado nutricional de una vaca durante el último trimestre de gestación afecta varios factores críticos, como la respuesta inmune a las vacunas contra la diarrea, la cantidad y calidad del calostro, el nivel de anticuerpos en el calostro y la salud y supervivencia del ternero después del nacimiento. Un programa de nutrición completo incluye fuentes de energía, proteínas y minerales, tanto macro como micro. Los oligoelementos como el cobre, el zinc, el manganeso y el selenio se necesitan en cantidades muy pequeñas en la dieta; sin embargo, si la fuente de alimento es deficiente en minerales traza antes del parto, el desarrollo fetal, la producción de calostro y la función inmune pueden verse afectados. Estos oligoelementos son fundamentales para respaldar la calidad del calostro y los anticuerpos que afectan el sistema inmunológico innato y brindan protección contra la diarrea de los terneros.
Se requieren suplementos orales durante todo el año para suministrar oligoelementos clave, pero un programa oral por sí solo puede presentar varios desafíos, como variaciones estacionales e individuales en la ingesta, y una baja absorción debido a antagonistas, como el hierro, el azufre, el molibdeno y el calcio. Los antagonistas están presentes en el suelo, el forraje y el agua y pueden disminuir la absorción de cobre en un 62%. La sequía puede ser otro desafío que afecta la calidad y disponibilidad del forraje, lo que puede llevar a puntuaciones bajas de BCS antes del parto, aumentando el riesgo de tener terneros débiles. Durante estos desafíos, el ganado necesita apoyo suplementario adicional. Los oligoelementos inyectables (ITM) mejoran rápida y eficazmente el estado de los oligoelementos del ganado durante eventos críticos, ya que cambian los niveles de oligoelementos en la sangre en un plazo de 8 a 10 horas y se almacenan en el hígado en un plazo de 24 horas. Son altamente absorbidos, no compiten contra los antagonistas en el rumen y pueden complementar rápidamente a las vacas que pastan con forrajes deficientes, lo que convierte a los MIT en un gran complemento a un buen programa oral durante condiciones de sequía o incluso en pastoreo normal.
La importancia de la calidad del calostro
El tercer y más crítico elemento a manejar en la prevención de diarreas es la calidad del calostro. El calostro de buena calidad y su consumo dentro de las primeras horas después del nacimiento es la principal fuente de anticuerpos maternos y promueve la protección temprana para defenderse contra bacterias y virus. La falla de la transferencia pasiva ocurre debido a una mala calidad del calostro, una ingesta reducida o retrasada de calostro o malabsorción. El calostro de mala calidad no proporciona niveles adecuados de anticuerpos o IgG, por lo que el ternero no tiene la protección adecuada contra patógenos y es más susceptible a las diarreas.
Si bien el calostro proporciona anticuerpos vitales, prácticamente no contiene oligoelementos. Esta ausencia se compensa con la transferencia de oligoelementos de la vaca al feto a través de la placenta durante el último trimestre. Esta transferencia de nutrientes tendrá un impacto importante en la salud del ternero y en el estado de los minerales traza en los primeros 100 a 150 días. Un ternero nace con entre 2 y 4 veces el nivel de oligoelementos hepáticos de la vaca, por lo que es fundamental garantizar que la vaca esté bien suplementada en el tercer trimestre para prepararse para la transferencia de vaca a ternero.
La inyección estratégica de oligoelementos durante el control de preñez o la vacunación contra la diarrea ha demostrado ser un método eficaz para estimular el sistema inmunológico de la vaca, apoyar la transferencia de oligoelementos de la vaca al ternero y aumentar los niveles de anticuerpos en el calostro. Los estudios indican que la administración de ITM en el momento de la vacunación contra la diarrea a vacas y novillas criadas durante el último trimestre ha resultado en niveles más altos de títulos de anticuerpos, creando una respuesta inmune más robusta a la vacuna contra la diarrea, aumentando así los anticuerpos del calostro y mejorando la protección contra la diarrea. Por lo tanto, una inyección de minerales traza durante el último trimestre puede considerarse una dosis de 3 por 1, que complementa la calidad de la vaca, el feto y el calostro, lo que resulta en un mejor retorno de la inversión y protección contra las diarreas de los terneros.
Una herramienta de gestión para un parto exitoso
Es necesario garantizar que las vacas reciban oligoelementos clave antes del parto para respaldar la producción de calostro, la transferencia de oligoelementos de vaca a ternero y la salud de la vaca y el ternero. Apoyar un buen programa oral con oligoelementos inyectables durante períodos de alta demanda y estrés, como el período previo al parto, brinda confianza de que cada animal tratado recibe suplementos con los oligoelementos necesarios para un comienzo saludable. Un rebaño bien suplementado verá una mejor respuesta a las vacunas y una mejor calidad del calostro, lo que brindará una mejor protección contra la diarrea de los terneros y tranquilidad para el productor en el momento del parto.
Consulte con su veterinario local sobre el uso adecuado de oligoelementos inyectables y la formulación de protocolos de vacunación y salud del rebaño para la temporada de parto.
